陸大夫人石氏是典型的賢妻良母，大家閨秀出身，還為了夫君孩子習得一手好廚藝。三不五時為父子倆下廚，吃叼了他們的嘴。

謝初芙到廚房時，石氏正掌勺在做爆炒仔雞，辣椒被爆香的氣味濃郁，直沖鼻子。

“舅母。”她上前，甜甜喊一聲。

石氏手下不停，側頭瞅她一眼：“這會正嗆人，快出去。”

“我來幫忙。”

謝初芙笑著轉身去拿幹凈的碟子，當即有機靈的仆婦給遞了上來，朝她討好地笑。

鍋裏的雞肉已經炒至金黃色，發出刺啦刺啦地聲音，肉香誘得人要直咽唾沫。謝初芙把碟子放到竈臺上，雞肉又一陣翻炒就出鍋了。

雞肉皮酥肉嫩，伴著辣子鮮艷顏色，一道菜完工。

石氏執了筷子，夾起雞肉吹了吹，往謝初芙嘴邊湊：“乖乖，嘗一口，有些日子不做了。”

謝初芙張嘴，滿口辣香味，好吃得直瞇眼：“好吃，舅母手藝是絕頂的好。”

她有些理解那句‘抓住男人的心，要先抓住他的胃’，她若是男兒，也喜歡這樣的。

一句話把石氏哄得眉開眼笑，親昵地用手指點了點她鼻子：“你再等會兒，還有一道湯就齊了。”說著已經轉身去竈上看湯羹。

謝初芙看到婦人嘴角的笑，是對生活的滿足。她最喜歡舅舅家這種溫馨，即便仆婦成群，舅母仍會親自下廚，舅舅再忙也戀家，滿心裏都是媳婦孩子炕頭熱。

也只有這裏才讓她感覺到現實。

石氏還在竈上忙碌看火候，謝初芙叫來婆子，讓她們準備食盒，自己再去拿了碗碟。

“這是做什麽呢？”石氏一轉頭就見她在忙著。

謝初芙說：“我把菜給表哥撥些，讓人送到衙門去。這個點回到衙門也沒什麽剩的了。”

“就能餓著他這一頓不成。”

石氏睨她一眼，眼中笑意更盛，謝初芙也跟著笑：“不一樣啊，這是舅母您做的。”

陸承澤幾乎是前腳到衙門，家裏的飯菜後腳就送到了。

送飯的小廝笑吟吟地說：“夫人說餓不著您的，是表姑娘說她少吃兩口，勻一份出來，就讓小的給送來了。”

陸承澤在心裏翻了個白眼，看到飯菜那一瞬的感動全都沒了，破表妹做回好事都得紮他的心，他真是爹娘在外頭撿的吧。

少年郁郁地接過食盒，拎著進了衙門，也不去班房，隨便在庭院找了個沒人的角落，就那麽蹲著開吃。

那吃相絲毫沒有身為寺卿之子的覺悟，邊吃還空出左手，撿了樹枝在地上劃拉著。

等他把飯菜都吃完，身邊那片沙土地也面目全非。他卻十分滿足的拍拍手，盯著地上寫的身有異味、面生、買胭脂三處傻樂，然後將碗碟收好，拎著食盒快步去找上峰。

一刻鐘後，他就又離開衙門，帶著十餘名衙役分四個方向出了城。

***

謝初芙用過午飯，就被石氏送到一直給她留著的小院，讓歇個午。她心裏也存了一堆事兒，順從地聽話。

這個院子就在陸家正房東側，院子是一進，不大，卻收拾得十分精致。庭院裏種有竹子，也砌了個小池子，放著一塊湖石，挨著院墻處還種有合歡花。已經過了花季，但綠葉蔥蔥，為這小院添了一片明媚鮮活。

謝初芙每回來陸家都是住在這裏，每回來這裏都不曾變過一分，有人精心收拾打掃。

自從父兄離世後，只有這裏才有家的歸屬感。

她把元寶放到水池裏，看它咕咚冒了兩個泡沈水裏，就轉身去書房。

小書房是西廂房改的，小小的兩間全打通，中間用帶月洞門的八寶閣隔開，裏面做了小小的暖閣。

京城到了冬日滴水成冰，這小暖閣就成了謝初芙最愛呆的地方。

她走到書案後坐下，讓蘇葉去開了放書的箱籠，準備做女學的功課。

這個時空有些像宋明朝的結合，對女子倒不算嚴苛，官宦人家的女子多上學堂。有朝堂專設的，也有特批的私塾，她所在的就是被歸在國子監統管的昭德女學，裏頭都是皇親國戚外加權臣家孩子。說白了就是現代的貴族學校。

這樣的學院謝初芙感到壓抑，畢竟這是古代，官大一級壓死人，處事總要處處謹慎。

女學因為睿王戰死一事放了假，功課卻沒少，也不知道什麽時候再開學，功課肯定是不能落下的。不然夫子一檢查，少不得又是一頓批。

她現在還正處到敏感話題的浪尖上，認命做好學生本份吧。

蘇葉為她研墨，她打開課本，對著慢慢抄寫。寫寫停停，個間又總會想起太子，還有睿王，心裏就莫名覺得不安。

此時睿王的遺體已經送回睿王府，是太子率著一眾皇子親迎到王府。王府裏，明宣帝與劉皇後早等著，在睿王遺體進門的時候，兩人都眼角泛紅，在棺槨放到靈堂中央的時候，劉皇後終於忍不住撲在棺前痛哭。

太子忙上前去扶起她，聲音沙啞，語氣隱忍：“母後節哀，要保重鳳體。”

明宣帝眼中亦起了霧氣，沈默地盯著太監們在燒紙錢。他有五子三女，睿王是他最得意的一個兒子，亦是最俏他的，卻不想一場戰事就天人永隔。

哀傷在明宣帝心頭縈繞，耳邊是發妻一聲比一聲悲切的哭聲，為了維持帝王的威嚴，只能閉了眼掩蓋內中的淚意。

齊王跟其它皇子站在一起，他盯著棺槨看了會，視線落在牌位上。供案燒著香，輕煙薄霧，將牌位上趙晏清三字都顯得模糊，看著看著，他鳳眸裏閃過一絲茫然和恍惚。

這樣的場景於他來說不知道算是什麽。

他還活在人間，卻在參加自己的葬禮，躺在棺槨裏的確確實實是他，而他的魂魄卻裝在他的四弟身上。

那日沙場的廝殺還歷歷在目，戰馬踏得塵土揚天，眼前除了血色就是敵人。他被算計包圍，受了幾刀，最後的意識是腰上一陣劇烈疼痛，耳邊是親兵啞聲嘶喊，再睜眼時，他就成了齊王——

自小體弱，在五位皇子中最不顯眼的四弟。

可偏生這麽一個看似無害的人滿身藏著秘密，與他的死有著關系。

眼下生母悲傷，他卻連安慰的資格都排不上，生父哀慟他亦不敢異動。

趙晏清望著靈堂，望著生身父母，恍惚間胸腔生悶。

他實在不知道該如何表達這種匪夷所思的事。

“四弟……四弟。”

出神中，幾聲輕喚傳來，趙晏清猛然反應過來這是在喊他。

他現在是齊王！

“二哥……”趙晏清擡頭，見到喊自己的二皇兄毅王已經走到棺槨前，手裏捏著香。

這是要上香了。

他忙斂了所有思緒，接過內侍來的香緊緊攥住，壓抑住早翻江倒海的情緒，依序祭拜。

也許是靈堂煙火氣過盛，他喉嚨猛然間一陣發癢，止不住就咳嗽起來。

毅王投來關切的目光說：“四弟可是身子又不適了。”

當即，太子的視線也看了過來，十分冷漠。趙晏清眸光閃了閃，心中苦嘆，原本他與太子兄友弟恭，如今卻要受到排擠和惡意。

是有些難於接受的。

而且皇家最忌諱巫蠱和鬼神說辭，他根本無法解釋自己死而覆生，再說，解釋了可能別人也不信。估計被安上失心瘋一癥還是小事，就怕直接定他個大逆不道，妄圖混淆皇家嫡系血脈的大罪。

趙晏清咳嗽間輕擺手，示意自己無事。可越想停下來，這俱身子卻一點也不聽他的，直咳嗽得滿堂側目。

劉皇後冰冷的目光也落在他身上：“齊王既然身子不適，就別在這兒了。”

趙晏清真是有苦難言，也察覺到明宣帝看過來的目光，只能咳得斷斷續續地向帝後告罪，在明宣帝的示意下先去了偏殿候著。

離開的時候，他聽到劉皇後冷淡地說了句‘陳貴妃這兒子實在是太嬌氣了’。

陳貴妃就是齊王的生母，與劉皇後是宿敵。趙晏清感到頭疼。一朝至親不得相認，還得成為生母和兄長的眼中盯。

不知該感慨老天爺厚待他還是在戲耍他。

劉皇後的哭聲仍在若有若無傳來，趙晏清站在一墻之隔的側殿心情覆雜，時不時抵拳咳嗽兩聲。

不知這樣站了多久，有人從靈堂過來。

是毅王。

毅王見他面色還不太好，擡手輕輕拍了拍他肩頭，說：“父皇與皇後娘娘正難過。”

趙晏清對這樣的安慰心中平靜，但面上已先一步掛著齊王獨有溫潤笑容，完全是這身體的一項本能。

齊王就是那麽一個人，人前總是溫潤儒雅，像晴空間柔和的一片雲彩，沒有任何威脅的氣息。

倒也省得他怕顯出異樣，還要去特意模仿了。

趙晏清點點頭，毅王突然朝他走近一些，低聲說：“剛才我聽到太子今晚要讓衛國公府的謝大姑娘守靈半晚。你方才靈堂的表現，被太子說是失儀，讓四弟你守下半夜。父皇已經應下了。”

說罷就退開，恢覆正常語調：“我們送父皇與皇後娘娘回宮吧。”

趙晏清神色一頓，腦海裏閃過一雙受驚的杏眸。

——謝大姑娘，他那個未婚妻子？

太子怎麽會要讓她替自己守靈？

趙晏清下意識是覺得事情蹊蹺，不符合常理，可又大概能理解太子的用意，是一種出於對兄弟的愛護吧。憐兄弟未有子嗣就離世了。

畢竟兩人有著賜婚的旨意。

至於讓齊王守靈。趙晏清眸光在閃爍間微幽，這只是一個施威的手段罷了。

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